En la cocina, la desesperación alcanzó su punto álgido. Fiona había cortado rápidamente pequeños y tiernos trozos de carne cruda, ofreciéndoselos a los tres gatitos que estaban en el suelo. Durante un fugaz segundo, la nariz del más pequeño se movió, pero la energía para comer había desaparecido. Estaba demasiado cansado incluso para levantar la cabeza, con la boca ligeramente abierta mientras se esforzaba por respirar. La carne permanecía intacta mientras los gatitos yacían como piedras grises sobre el linóleo. Las cosas tenían un aspecto horrible; la transición del feroz cazador del sótano a este frágil y quebradizo montón de pelo ocurrió en cuestión de minutos.
Horrorizada por el declive, Fiona cogió el teléfono para llamar a Miller. «Algo va mal», le dijo con voz temblorosa. «Intentaba cazar, está hambriento, pero ahora ni siquiera puede tragar. No están actuando como gatos, Miller. Creo que los estamos perdiendo» Miller, sintiendo el pánico, prometió estar allí en minutos. Llegó justo cuando el sol empezaba a ocultarse, trayendo a su veterano terrier, Toby. Pero en cuanto entraron en la cocina, el ambiente cambió. Toby, que había pasado una década limpiando graneros de depredadores sin miedo, de repente se puso nervioso. Dejó escapar un quejido delgado y patético y apretó el vientre contra el suelo, negándose a acercarse ni un centímetro al salón.