Nicole respiró lenta y profundamente, esforzándose por volver a ponerse la máscara de atención al cliente. En lugar de seguir discutiendo o agravar la situación delante de los demás pasajeros, le dirigió a Sam un asentimiento tenso y rígido. «Por favor, cálmese, señor, entiendo su postura», dijo, con una voz completamente despojada de su tono anterior, que sonaba extrañamente hueca. «Por favor, quédese en su asiento por ahora. Tengo que consultar con el jefe de cabina sobre la disponibilidad de filas».
Se dio media vuelta y caminó con calma hacia la cocina de proa. Sam la vio alejarse, sintiendo una tensión persistente, pero contento de que el enfrentamiento no hubiera llegado a estallar. Recostó la cabeza contra el reposacabezas y cerró los ojos mientras el avión iniciaba por fin su rodaje final hacia la pista de despegue.
A través de los huecos entre los asientos de la cabina, pudo verla de pie en la cocina de proa, susurrando frenéticamente por el teléfono de la cabina de mando mientras lanzaba miradas ansiosas y furtivas hacia la fila 12.