Clara ajustó el agarre de su viejo bastón de madera, mientras sus botas crujían suavemente contra las hojas secas de otoño. El sol de la tarde proyectaba sombras largas y distorsionadas a lo largo del sendero del parque. Durante años, esta rutina había sido su punto de apoyo: un paseo predecible y tranquilo hasta el supermercado del barrio.
A su derecha, acurrucados dentro del pabellón de hormigón, un grupo de adolescentes formaba un círculo cerrado. Parecían unos alborotadores, el tipo de chicos que claramente tramaban algo. Vestidos con sudaderas con capucha demasiado grandes y con las manos metidas hasta el fondo de los bolsillos, la ignoraron por completo. Al menos, al principio.
De repente, un chico nuevo llegó corriendo a toda velocidad desde el otro extremo del parque, dirigiéndose directamente hacia el pabellón. Pero mientras corría, sus ojos se fijaron en Clara. Mantuvo un contacto visual intenso e ininterrumpido, reduciendo el paso al llegar junto a sus amigos. Empezó a gesticular frenéticamente, señalando directamente a Clara. En un instante, todo el grupo se giró. Su indiferencia despreocupada se desvaneció, sustituida por una mirada agresiva y unánime. Rompiendo su grupo, salieron del pabellón y empezaron a avanzar rápidamente hacia ella.