La Dra. Mara Venn recibió la llamada antes del amanecer. Se había derrumbado un acantilado sobre un recóndito recodo del río Colorado, a millas de los senderos principales y de los miradores más concurridos. Cuando Mara llegó al borde del cañón, el polvo aún flotaba como una niebla fantasmal en el aire del cañón. Muy abajo, un guía fluvial estaba junto a su balsa, señalando hacia arriba, hacia una herida reciente y dentada en la roca milenaria.
«Se ha desprendido de golpe», dijo la voz del guía, entrecortada por la radio, cargada de asombro. «En un momento era una pared sólida y, al siguiente, la mitad del acantilado estaba en el río. Hay bloques sueltos equilibrados ahí arriba como fichas de dominó».
Mara levantó los prismáticos y ajustó el enfoque. Al principio, solo vio el caos previsible de un desprendimiento de rocas: fracturas recientes, salientes rotos y corrientes de escombros deslizándose por la pared. Entonces, su mirada se fijó en una abertura oscura a media altura del acantilado. Era una sombra nítida y geométrica. Demasiado recta para ser natural. En lo más profundo del hueco, algo metálico reflejó el sol de la mañana y brilló…