De pie en la acera mojada, Chloe bajó la mirada hacia el animal tembloroso que presionaba su inmenso peso con tanta desesperación contra sus espinillas. Las lágrimas le picaban en los ojos mientras la realidad comenzaba a imponerse, atravesando su estado de shock. Se agachó con delicadeza, pasando los dedos por las capas de barro seco para palpar la pequeña y distintiva cicatriz con muesca que tenía el perro detrás de la oreja izquierda. Era una marca que había acariciado mil veces antes de que él se escapara del jardín y desapareciera en la ciudad hacía dos años. —¿Max? —logró articular con voz entrecortada, apenas un susurro.
El gran danés soltó un gemido agudo y lastimero al oír su nombre, hundiendo su enorme hocico directamente en el pliegue de su codo. El frenético temblor de su imponente cuerpo no cesó, pero la cruda desesperación de sus ojos se suavizó hasta convertirse en puro alivio. Chloe consiguió guiar al gigante, sucio y agotado, hasta el asiento trasero de su coche. Él inmediatamente pegó el hocico contra la ventanilla, negándose a apartar la mirada de ella mientras ella cerraba las puertas con llave y, por fin, ponía rumbo a casa.