Después de aquello fue imposible conciliar el sueño. A la mañana siguiente, Mark condujo hasta la sociedad histórica local mientras Sarah se quedaba con Luna, que se negaba a salir de la cocina. Mark se pasó horas hojeando microfichas y polvorientos libros de propiedades en busca de cualquier mención a la finca de Willow Creek. Descubrió que la casa había sido construida en la década de 1890 por un rico industrial, pero lo que le llamó la atención fue el inquilino de mediados de siglo: un físico caído en desgracia llamado Dr. Aris Thorne.
Thorne había sido despojado de sus credenciales a finales de la década de 1940, después de que surgieran rumores de experimentos no autorizados llevados a cabo en su residencia privada. Los registros eran intencionadamente vagos, citando «violaciones de seguridad» y «materiales inestables» Un curioso vecino de la época incluso había presentado un informe policial en el que afirmaba que Thorne estaba «enterrando sus errores» bajo la casa pocas semanas antes de desaparecer. Mark se dio cuenta con una sacudida de pavor de que la «nueva» mampostería de su sótano no era una reparación, sino una tumba.