«Eso no pertenece a este lugar», dijo Mara, arrodillándose junto a la herramienta. «Es acero de mediados de siglo. Mirad el suelo». Un segundo conjunto de huellas de botas pesadas, claramente diferenciadas, atravesaba el polvo, avanzando con paso firme directamente hacia la plataforma, para luego girar bruscamente hacia la salida en una huida precipitada y presa del pánico.
«Ha habido una pelea», dedujo Cole, siguiendo las caóticas huellas. Mara barrió con la luz el perímetro. Cerca de la pared del fondo, enterrado bajo un saliente rocoso reciente, divisó un destello de plástico negro. «He encontrado una cámara. Una vieja réflex manual». La carcasa estaba agrietada, pero el compartimento de la película permanecía bien cerrado. A unos pocos pies de distancia, reposando perfectamente nivelado sobre una roca plana, había un anillo de boda de oro. «¿Por qué se quitaría alguien el anillo?», preguntó Cole, frunciendo el ceño. «No se lo quitó para tirarlo», murmuró Mara, con los ojos irritados. «Lo dejó ahí. A propósito».
Justo encima del anillo, unos arañazos superficiales estropeaban la pared de piedra caliza. Mara apartó suavemente una capa de polvo fino con su guante. Aparecieron dos letras: E.G. Debajo de las iniciales, se había empezado una segunda línea, pero los surcos profundos se desvanecían en unos arañazos tenues y desesperados a mitad de camino. Cole miró del anillo al desprendimiento de rocas derrumbado al fondo de la cámara. La revelación le golpeó como un puñetazo. «No se ahogó en el río, Mara». «No», susurró Mara. «Estaba aquí, atrapado».