Kelly parpadeó para apartarse la lluvia punzante, completamente desconcertada. «¿Quién? ¿Quién está ahí abajo?» «¡Buddy! ¡Buddy está ahí abajo!», sollozó, con la voz quebrada por la emoción. «¡Está herido! ¡Por favor, no dejéis que muera!». Kelly miró a Marcus desconcertada. No tenían ni idea de quién era «Buddy»: este hombre no tenía familia conocida, y mucho menos alguien que pudiera estar en este bosque. Pero Marcus se acercó al borde y alumbró con su pesada linterna hacia la ladera.
Allí, en el fondo mismo del barranco, una enorme zanja de drenaje se estaba llenando rápidamente de agua de lluvia turbia y embravecida. Y atrapado en medio del torrente que subía, intentando desesperadamente mantener la cabeza fuera del agua, había un perro callejero desaliñado y de pelaje dorado.
Era la misteriosa criatura del patio. El perro no había huido por agresividad; había acudido a él en busca de comida, la única persona en la que confiaba. Y ahora se estaba ahogando.