Treinta minutos más tarde, el avión seguía estacionado en la pista debido a un pequeño retraso en tierra, pero las puertas de la cabina estaban cerradas. Para mantener contentos a los inquietos pasajeros, la tripulación introdujo los carritos de refrescos en el estrecho pasillo para ofrecer un servicio previo al despegue. Sam observó cómo Nicole se desplazaba de fila en fila, con su actitud de atención al cliente firmemente recuperada mientras repartía bebidas.
Al acercarse a la fila 12, Sam la miró directamente a los ojos, esperando pedirle un café. Ella se movió con fluidez, ofreciendo una sonrisa radiante y una lata llena de refresco al hombre de negocios sentado en el asiento del pasillo, justo al lado de Sam.
Pero en cuanto terminó, Nicole pasó por completo por alto a Sam. Mantuvo la cabeza gacha, evitando deliberadamente su mirada, y empujó el pesado carrito metálico hacia delante, hacia la siguiente fila. Sam parpadeó incrédulo, con la mano a medio levantar. «¿Perdón? Pero yo también querría pedir algo del carrito, por favor». Nicole se detuvo y retrocedió lentamente con el carrito. Su rostro mostraba una expresión de inocencia exagerada. «Oh, lo siento muchísimo, señor. Simplemente supuse que estaba ocupado con algo».