El informe del epigrafista llegó en abril: un documento de doce páginas de la universidad que Gerald leyó tres veces. La inscripción del reverso, traducida con las advertencias pertinentes, parecía decir: para Thania, amada, que va delante. Una dedicatoria de luto. Una pieza hecha para el duelo. Algo en eso aterrizó de manera diferente a todo lo demás. La metalurgia, las rutas comerciales y el análisis del suelo eran interesantes, como lo es un documental. Pero Thania era una persona. Alguien había perdido a una persona, y había dado a esa pérdida una forma en oro y cornalina, y la forma había sobrevivido mientras que el dador, el receptor y la civilización que los produjo habían desaparecido por completo.
Miriam leyó el informe por encima de su hombro y no dijo nada durante un largo momento. «Alguien lo enterró», dijo al final. «No se les cayó. Quince centímetros es deliberado»
Gerald había pensado lo mismo. Enterrado con cuidado, no perdido por accidente. La cadena estaba bien doblada, no enredada como suelen estar las joyas que se caen. Alguien la había colocado en el suelo a propósito, lo que planteaba la cuestión de cuándo y por qué, y si el suelo en cuestión había sido, en algún momento muy anterior, el lugar de algo junto a lo que valía la pena colocarla. Al día siguiente llamó a la Dra. Okafor. Le dijo que ya había mantenido conversaciones con la unidad de arqueología de North Yorkshire. Existía la posibilidad de realizar un reconocimiento supervisado del terreno de la propiedad, si Gerald y Miriam estaban dispuestos. Gerald dijo que tendría que preguntar a Miriam. Miriam, al preguntarle, dijo que sí inmediatamente.