Poco después llegaron dos agentes de policía, con cara de recelo mientras Mark les explicaba el repentino y violento cambio de personalidad de Duke. Entraron en la casa con el equipo preparado, esperando encontrar un animal rabioso o inestable. A través de la puerta del cuarto de los niños, pudieron oír un gruñido grave y rítmico, un sonido tan gutural y amenazador que no parecía pertenecer al perro que conocían. «Ha estado atrapado ahí dentro… paseándose y gruñendo», explicó Mark, con voz temblorosa. «Incluso intentó romper la ventana. Hemos perdido completamente el control sobre él»
Los agentes se dirigieron hacia la puerta, pero al entrar, uno de ellos se dio cuenta de que Duke no se abalanzaba sobre ellos. El perro estaba arrinconado, con la mirada fija en la pared. «Espera», dijo el agente, arrodillándose para mirar la rejilla de ventilación a ras de suelo. «Probablemente sólo sea una plaga, señor Miller. Una serpiente o un mapache probablemente se metió en los conductos, y el perro está perdiendo la cabeza por el olor.» Cogió un destornillador para abrir la rejilla y explicó que los perros suelen tener «visión de túnel» cuando perciben la proximidad de un depredador.
Pero cuando aflojó los tornillos, los ladridos de Duke alcanzaron un tono ensordecedor y su cuerpo se agitó con una desesperación que parecía demasiado intensa para una plaga común.