Tom afirmó que la presión de la empresa le estaba asfixiando y que se había apuntado a un retiro de acampada en la naturaleza organizado por el ministerio masculino de su iglesia. Le pareció increíblemente brusco, sobre todo porque hacía años que no mencionaba el ministerio, pero Clara dejó a un lado su inquietud. Confiaba ciegamente en él. Él necesitaba espacio para recargar las pilas y ella se lo daría encantada si eso le devolvía al marido que conocía.
El viernes por la tarde, el reloj avanzaba hacia su partida. Tom preparó su mochila de lona con una extraña intensidad hiperconcentrada. Cuando llegó la hora de irse, besó a Clara con un fervor persistente y poco característico que parecía casi una disculpa culpable. Subió a su todoterreno y se marchó exactamente a las tres de la tarde.
La casa se sintió inmediatamente vacía en su ausencia, un pesado silencio se instaló en las habitaciones. Buscando una distracción a su creciente inquietud, Clara decidió hacer algunos recados mundanos para mantener la mente ocupada. Nunca imaginó que una simple visita a la tienda de comestibles de su barrio iba a destrozar su realidad.