Había sido idea de Corey pedírselo. Llamó una tarde, de forma informal, un poco avergonzado, y dijo que tenía un viaje de trabajo a Edimburgo de diez días y que las residencias caninas estaban llenas. Rex tenía cuatro años, estaba domesticado y era «básicamente tranquilo», dijo. George había dicho que sí antes incluso de consultarlo con Zoe.
Zoe no se había opuesto. Le gustaban los perros en abstracto, como suele ocurrir con la gente que nunca ha tenido uno: con cariño, pero desde una cómoda distancia. George esperaba que Rex fuera un huésped fácil. Un poco de compañía extra. Algo de lo que hablar durante la cena.
Rex llegó un viernes por la tarde en la parte trasera del Volvo de Corey: un pastor alemán grande, más oscuro de lo habitual, casi negro a lo largo de la columna vertebral. Venía con una bolsa de lona verde que contenía un cuenco para la comida, un juguete de cuerda, una bolsa de pienso y una única hoja manuscrita con instrucciones de cuidado. Corey se despidió y se marchó. Rex se sentó en el pasillo y vio cómo se alejaba el coche. Luego se giró y miró a Zoe, y mantuvo la mirada un instante de más.