Con los cachorros a salvo, volvió a meter la mano para sacar a la perra madre. Pero al tirar de ella, se dio cuenta de que el animal no se movía ni un milímetro. Un torrente de residuos industriales flotantes y palés de madera podridos, arrastrados por la repentina crecida, se había atascado firmemente contra la entrada del hueco. Los pesados escombros habían inmovilizado a la perra madre por las patas traseras bajo el agua.
Su pata delantera ya estaba torcida por una antigua lesión que le dejaba la pata flácida, lo que le impedía por completo hacer palanca con su propio peso para liberarse de la trampa. Chloe tiró desesperadamente de los palés empapados, pero la presión del agua acumulada por la tormenta hacía que los escombros resultaran imposiblemente pesados.
El agua fangosa ya le llegaba al pecho a la perra madre, y esta soltó un gemido agudo y aterrorizado que le partió el corazón a Chloe. Max se abrió paso a nado hasta el hueco y, con sus enormes patas, empezó a hurgar frenéticamente entre la basura, negándose a abandonar a su compañera. La situación se volvía cada vez más crítica a medida que el agua seguía subiendo.