Pero la confianza importaba con los osos. Importaba cuando una tormenta sacudía las vallas. Importaba cuando un veterinario necesitaba examinar una pata. Importaba cuando un animal estaba tan asustado como para tomar una decisión terrible. Mientras Elías conducía hacia la ciudad aquella mañana, seguía viendo a Mara tal y como había sido años atrás: con la nariz mojada, furiosa, huérfana y sola. Ahora estaba sola de nuevo, sólo que esta vez estaba rodeada de extraños con cámaras.
La noche anterior, una tormenta había azotado Northbridge con la fuerza suficiente para despertar a medio condado. Elías recordaba haber oído el viento golpear la ventana de su habitación, pero no se había preocupado. El zoo contaba con protocolos para tormentas, recintos reforzados, personal nocturno y generadores de emergencia. Se habían preparado para lo peor. A las 6:12 de la mañana, cuando aún estaba en la autopista, Elías llamó a la osera. Nadie contestó la primera vez. La segunda vez, su cuidadora junior, Lena, descolgó sin aliento. «Elías», dijo ella, antes de que él pudiera hablar, «estamos comprobando ahora. No vemos a Mara»