Crédito de la foto: National Archives and Records Administration/ Wikimedia Commons
7. ¿Cómo afectó el servicio militar obligatorio a la sociedad estadounidense?
El servicio militar obligatorio convirtió la guerra de Vietnam en algo profundamente personal. Los jóvenes podían ser llamados a filas para luchar, y ese miedo marcó los campus, las familias, las amistades y la política. Para muchos estadounidenses, la guerra no era un debate abstracto de política exterior. Era una carta en el correo que podía cambiar el rumbo de una vida.
El servicio militar obligatorio también puso de manifiesto las tensiones de clase y raciales. Algunos hombres encontraron formas de aplazar el servicio militar mediante la universidad u otras vías, mientras que otros tenían menos opciones. La frase «lo suficientemente mayor para luchar, lo suficientemente mayor para votar» capturó la ira de una generación que podía ser enviada a la guerra antes de tener pleno poder político. En 1971, la edad para votar en Estados Unidos se redujo a los 18 años.
Esa conexión sigue siendo importante. Cada vez que a los jóvenes se les dice que tienen edad suficiente para trabajar, pagar impuestos, servir o sufrir las consecuencias de las decisiones políticas, se hacen la misma pregunta básica: si cargamos con el peso, ¿por qué no deberíamos tener voz?