1. Olas cuadradas: el famoso mar en damero
Cuando dos sistemas de olas se cruzan en ángulo, el mar se convierte en una cuadrícula de cuadrados: un «mar cruzado». Es hipnótico, es el patrón de olas más fotografiado del planeta (las vistas desde el faro de la Île de Ré, en Francia, lo hicieron famoso) e Internet lleva años advirtiéndote sobre él. La verdad: ES un peligro real —para los barcos y para los nadadores atrapados en las confusas corrientes multidireccionales que hay debajo—. Pero es más raro y menos letal de lo que afirman los anuncios. La regla es sencilla: admíralo desde la arena. Si estás en el agua cuando la superficie se convierte en papel milimetrado, sal con calma: las corrientes bajo un mar cruzado tiran en dos direcciones a la vez, y esa es una lucha que no necesitas.
2. Un espacio de agua tranquila y plana entre las olas que rompen
Apúntate esto: volveremos a ello al final, porque es el más peligroso de esta lista. Por ahora, solo la imagen: olas rompiendo con espuma blanca a la izquierda, olas rompiendo con espuma blanca a la derecha, y entre ellas un pasillo liso, oscuro y de aspecto tranquilo donde el agua parece apacible. Los nadadores se dirigen directamente hacia él todos los días, porque parece el lugar más fácil para nadar. Recuérdalo. En la página 12 se explica qué es en realidad, y el único movimiento contraintuitivo que te salvará la vida en él.