Lo que los viajeros intentan evitar son las chinches. Y la incómoda verdad es que ni siquiera los hoteles caros son completamente inmunes a ellas. Y es que las chinches no aparecen porque una habitación esté «sucia» Viajan. Silenciosamente. Viajan dentro del equipaje, la ropa y las telas de huéspedes anteriores antes de propagarse por colchones, alfombras y muebles tapizados. Precisamente por eso, los viajeros experimentados evitan que su maleta toque superficies blandas antes de comprobar primero la habitación.
La bañera actúa como zona segura temporal. No porque las chinches no puedan existir en los cuartos de baño, sino porque las bañeras lisas les ofrecen muy pocos lugares donde esconderse o trepar en comparación con las zonas cubiertas de tela. Ese pequeño hábito crea una barrera entre tus pertenencias y el resto de la habitación mientras inspeccionas los lugares donde es más probable que se escondan las chinches. Y si hay un problema, detectarlo a tiempo lo cambia todo.
Antes de abrir la maleta. Antes de que se deshaga la ropa. Antes de que el viaje te siga a casa. Lo extraño es lo sencillo que resulta todo el proceso. Colocas el equipaje en la bañera. Inspeccionas las costuras del colchón, el somier y las telas cercanas en busca de pequeñas manchas oscuras, pieles desprendidas o los propios insectos. La inspección completa suele durar menos de cinco minutos. Pero los viajeros que se han enfrentado a chinches antes dicen que esos cinco minutos pueden ahorrarle semanas de frustración posterior.
Porque una vez que entran en tu maleta, te siguen a todas partes.