Más adelante, el repique rítmico de las campanas del paso a nivel rural comenzó a resonar entre los árboles. Las luces rojas de señalización parpadearon: una advertencia mecánica del enorme tren de mercancías que ya rugía por las vías hacia el cruce. Douglas vio que las barreras empezaban a bajar. En lugar de frenar, pisó a fondo el acelerador, y su sedán derrapó mientras intentaba adelantarse a la locomotora.
Pero el tren estaba demasiado cerca. Douglas pisó el freno a fondo en el último segundo posible; sus neumáticos patinaron inútilmente sobre las vías metálicas mojadas antes de que el coche se detuviera derrapando a solo unas pulgadas de la barrera que se estaba bajando. Estaba atrapado. Vance aparcó el coche patrulla en diagonal, encajando el parachoques trasero del sedán contra un terraplén empinado. «¡Quédate en el coche, Elena!», ordenó Vance, desenfundando su arma mientras salía a la lluvia.
Douglas abrió de un golpe la puerta de su coche, con el rostro deformado por una expresión de pura rabia. Metió la mano en el asiento trasero, agarró a la chica aturdida y la arrastró hacia la oscura línea de árboles para usarla como escudo.