Una foca se subió a su barco y se negó a bajarse; cuando se dio cuenta del motivo, se le partió el corazón.

Presa del pánico, la mano de Hannah encontró el mango de una pesada escoba de cubierta que estaba apoyada contra el mamparo. La blandió como si fuera una lanza, con los nudillos blanquecinos al apretar el palo de madera. —¡Atrás! —gritó, con el corazón latiéndole con fuerza en los oídos. La foca se dejó caer pesadamente por encima del espejo de popa, aterrizando en el suelo de la cabina con un chapoteo húmedo y sordo. Hannah se preparó para el ataque, levantando la escoba para protegerse.

Pero el ataque nunca se produjo. En lugar de abalanzarse, el animal salvaje se desplomó de bruces sobre las tablas antideslizantes de la cubierta. No hizo ningún movimiento hacia ella, ignorando por completo la escoba que tenía frente a la cara. Sus ojos oscuros permanecían fijos en Hannah, muy abiertos y vidriosos, reflejando un terror abrumador y palpable. El animal respiraba con dificultad, jadeando en busca de aire como si hubiera corrido una maratón en las profundidades del océano.

No estaba atacando. Se estaba derrumbando por puro agotamiento. Hannah bajó lentamente la escoba, con un nudo en el pecho. La foca yacía inmóvil a sus pies, temblando violentamente con cada respiración, entregándose por completo a la misericordia de un humano.