Al ver al temido depredador tendido e indefenso en la nieve, el anciano Viktor salió disparado de su porche, empuñando una pesada horca de hierro. Impulsado por décadas de dura supervivencia en el Ártico y de feroz protección de su barrio, se abalanzó hacia el animal caído, decidido a acabar con la amenaza antes de que pudiera volver a levantarse. —¡Atrás, Nastya! —rugió Viktor, levantando el arma por encima de la cabeza.
Nastya se abalanzó hacia delante, pero antes de que pudiera agarrarle del brazo, Viktor se quedó paralizado a solo unos pasos de la cabeza del oso. El grito de ira se le atragantó en la garganta y, con los brazos temblorosos, se quedó mirando fijamente el rostro de la criatura. El oso no gruñó ni mostró los dientes; simplemente lo miró con ojos vacíos y suplicantes, dejando la mandíbula flácida y abierta.
«¡Viktor, espera!», gritó Nastya, deteniéndose en seco a su lado mientras el resto de los aldeanos salían lentamente de sus puertas. La multitud se reunió formando un círculo silencioso y vacilante, amedrentada por el repentino cambio en la expresión de Viktor. Todos miraban en silencio, desconcertados, preguntándose por qué el cazador más agresivo de Dikson había bajado de repente el arma.