Una mujer encuentra un hormiguero gigante… y luego los expertos descubren qué más hay dentro…

Daniel y Leila se encontraron con Mary en el hotel. «Los gránulos son un absorbente industrial», explicó él. Calder Industries debió de haber utilizado en su día ese material para absorber derrames químicos. Algunos habían quedado enterrados junto a los bidones. Absorbieron plomo, arsénico y cadmio de los residuos que se filtraron. Pip se lo había tragado mientras se acicalaba.

«Pero, ¿por qué las hormigas llevarían veneno a su propio nido?», preguntó Mary. Leila colocó una fotografía ampliada sobre la mesa. A las hormigas no les atraían los metales. Los granos eran ligeros, fáciles de mover y absorbían bien la humedad. Las obreras los habían utilizado para mantener secas las cámaras que rodeaban a sus larvas. Los contaminantes no desprendían ningún olor fuerte que ahuyentara a las hormigas. Su útil material de construcción las estaba matando poco a poco.

Leila aclaró otro temor. «Su veneno no se ha vuelto tóxico», dijo. «Pero el polvo se adhiere a sus cuerpos. Puede introducirse al frotar las picaduras o transferirse a la piel, la ropa y el pelaje». Mary pensó en la marca azul que tenía alrededor de la muñeca. Habría que hacer un seguimiento de sus análisis de sangre, aunque era poco probable que una exposición breve causara daños duraderos. El móvil de Daniel sonó antes de que ella pudiera responder. Un equipo de prospección había encontrado otro hormiguero al otro lado de la calle. Las hormigas rojas llevaban los mismos granos azules hacia su entrada.