Una mujer encuentra un hormiguero gigante… y luego los expertos descubren qué más hay dentro…

—¡Entra, ahora mismo! —gritó Owen. Mary cogió la cesta de Pip mientras Owen rociaba una barrera en la entrada. Las hormigas se detuvieron en la línea, retorciéndose unas sobre otras mientras más salían a raudales de debajo de los adoquines. Desde la ventana de la cocina, Mary observó cómo la masa se extendía por el patio. —¡Parece que hay demasiadas! —exclamó ella. Owen respondió sin levantar la vista. —Sí, posiblemente cientos de miles.

Llamó por teléfono a la oficina de medio ambiente y les advirtió de la presencia de una colonia invasora. Mientras esperaban, le enseñó a Mary unas fotografías de hormigas rojas importadas. Podían dañar la fauna silvestre, atacar a las mascotas y propagarse. «Pero los inviernos de aquí deberían acabar con una colonia tan grande», dijo. Mary recordó algo extraño: la nieve se había derretido debajo del manzano, aunque el jardín seguía cubierto de blanco.

Una vez que las hormigas se calmaron, Owen volvió a salir con ropa protectora. Introdujo una sonda térmica en el suelo cerca del hormiguero. La lectura subía a medida que la sonda se adentraba más. Hizo la misma prueba junto a la casita y observó el mismo patrón. Mary lo siguió desde la puerta. «¿Podría el nido generar tanto calor?», preguntó. «No, eso sería bastante inusual», respondió Owen. Se quedó mirando los números y luego la tierra con vetas azules. Algo bajo el jardín llevaba años manteniendo caliente a la colonia.