«¡Base, aquí Vance! ¡Tenemos una emergencia médica en la Cuadrícula Nueve!», gritó Elena por el teléfono, jadeando con dificultad. «¡Hay una nave desconocida al descubierto en la pared del glaciar! ¡Hay un superviviente dentro que grita en un idioma que no consigo entender! ¡Necesitamos equipo pesado de rescate y un equipo médico ya mismo!». La respuesta desconcertada del operador de radio se vio interrumpida por el ruido de las interferencias cuando la tormenta comenzó a arreciar.
Dado que el equipo de la base se encontraba al menos a una hora de distancia, Elena y Sam sabían que no podían esperar. La voz que se oía entrecortada a través del hielo se iba debilitando notablemente, y las palabras distorsionadas se desintegraban en ráfagas húmedas y ásperas de estática. «¡Se están quedando sin aire, Sam!», gritó Elena, fijando un pesado cable de cabrestante en el hielo sólido sobre la cavidad. «¡Tenemos que sacarlos ahora mismo!»
Sam se dejó caer por la pared de hielo, con los crampones clavándose en el glaciar al llegar hasta la masa oscura que sobresalía. De cerca, pudo ver por fin que no era roca, sino una superficie lisa y redondeada cubierta de escarcha y profundas marcas de quemaduras. Clavó con fuerza su piolet en el hielo circundante, trabajando frenéticamente para excavar una zanja alrededor del pesado objeto antes de que la persona que había en su interior dejara de emitir ningún sonido.