Los observadores gritaban indicaciones, señalando donde una cola rompía la superficie o un chorro siseaba rocío blanco. «¡A estribor! Doscientos metros» La persecución se volvió frenética, hombres contra titanes. Se prepararon las redes, se enrollaron los sedales y se arrojaron los peces por las cajas. Sin embargo, las ballenas ni se dispersaron ni atacaron. Se limitaron a mantener la formación.
Nathaniel sentía cada movimiento muscular a su alrededor, los movimientos de las ballenas eran deliberados y medidos. Las paredes se apretaban cada vez que surgían turbulencias, y se aflojaban cuando las corrientes se calmaban. Se dio cuenta con asombro de que la ballena se estaba ajustando para protegerle de las sacudidas, tratándole menos como una presa que como algo frágil.