Cuando Claire enfermó, Ray lo mantuvo todo unido. La llevaba a tratamiento dos veces por semana, se enteraba de lo que podía comer y lo que no, pagaba las facturas, mantenía la casa en marcha y su propio miedo era lo bastante silencioso como para que ella no tuviera que cargar con él. Diane observaba todo esto desde una prudente distancia. Si cambiaba lo que sentía por él, nunca lo decía.
Lo último que Claire le pidió, en una habitación de hospital en marzo con la pálida luz entrando por la ventana, fue que no renunciara a su hija. Él se lo había prometido. Lo dijo en serio. Ella murió cuatro días después y Ray cumplió la promesa de la misma forma que cumplía todas sus promesas: en silencio, sin fanfarrias, sin esperar nada a cambio. Diane se fue a la universidad ese otoño.