«Al final, mi tía me sacó a rastras de casa porque, y cito, parecía ‘una patata triste'» Shirley resopló, sintiendo calor en el pecho. Richard sonrió: «No me transformó», dijo con dulzura. «Sólo me recordó que no tenía que replegarme sobre mí mismo todo el tiempo. El resto… tenía que elegir. Tenía que aparecer» Los ojos de Shirley se suavizaron. «Me alegro mucho de que lo hicieras»
Él la miró, firme y agradecido. «Y yo me alegro mucho de que alguien me echara de menos» A su alrededor, los murmullos se suavizaron. Los matones evitaron mirarle. De repente, los aspirantes al baile de graduación no parecían tan seguros de sí mismos. Y Shirley sintió que se acomodaba al momento, que algo cálido florecía bajo sus costillas.