A Richard Hale, emprendedor y director general de una empresa acomodada, le encantaban los buenos chistes. Pero también tenía un gran defecto: no sabía dónde parar. Para él, la línea entre una broma y la crueldad era a menudo difusa. Cuando Adeline salió del coche para estirar las piernas en la gasolinera, él sonrió satisfecho, cambió de marcha y avanzó unos metros.
«Vamos», dijo. «Sigue el ritmo». Ella frunció el ceño, medio riendo, pensando que sólo estaba bromeando. Entonces él aceleró lo suficiente para que ella trotara tras él. El sonido de ella gritando su nombre le siguió en la oscuridad, engullido por el ruido de la lluvia y el motor. La emoción era embriagadora. Pronto se pondría furiosa y luego le perdonaría. Al final siempre lo hacía.
En el espejo retrovisor, la vio hacerse más pequeña, una forma bajo las luces fluorescentes parpadeantes. Estuvo a punto de detenerse, pero no lo hizo. Una lección, se dijo, tal vez ella aprendería por fin a no tomarse tan en serio a sí misma. Se alejó tarareando al ritmo de los limpiaparabrisas, orgulloso de su propio ingenio..