38. Antes de los monitores, los ordenadores como el ENIAC utilizaban luces parpadeantes y relés mecánicos para comunicarse. Los operadores manipulaban los cables y las tarjetas perforadas para introducir los datos, y los resultados aparecían como patrones de bombillas iluminadas y engranajes chasqueantes. Estas máquinas requerían mucha intervención manual y un profundo conocimiento de su funcionamiento interno.
Los operarios tenían que ser en parte matemáticos, en parte ingenieros y en parte magos para conseguir que las máquinas produjeran resultados útiles. ¿Cómo sería trabajar con estos primeros ordenadores, en los que cada cálculo implicaba una manipulación física y una conexión íntima con el corazón mecánico de la máquina?