La evaluación final
El Dr. Aris se arrodilló junto a ellos, con movimientos suaves y practicados. No se precipitó hacia las agujas, sino que colocó una mano en el costado de Max, sintiendo el ascenso y descenso superficial de su pecho. Empezó a explicarle el proceso, con una voz de zumbido constante que Sarah se esforzaba por procesar a través de la niebla de sus lágrimas. Habló de paz, de ausencia de dolor y del «regalo» de una salida digna. Pero al mirar los ojos nublados de Max, Sarah sólo se sintió como una traidora a su mejor amigo.
Max había estado con ella durante todo el divorcio, la mudanza y las largas noches de soledad. Era la única constante en una década de agitación. Verlo ahora, incapaz de valerse por sí mismo, con las patas traseras marchitas por una artritis agresiva y algo que los médicos llamaban «deterioro neurológico», era un accidente de coche a cámara lenta. Asintió con la cabeza, dando al médico la señal de que procediera a administrarle el sedante que lo dormiría profundamente antes de la inyección final.
Cuando el médico cogió la jeringuilla, se detuvo y frunció ligeramente el ceño. Apretó el estetoscopio contra el pecho de Max, moviéndolo lentamente por la caja torácica. El corazón de Sarah martilleaba contra sus costillas. ¿Era demasiado tarde? ¿Se había rendido ya su corazón? El silencio en la habitación se hizo pesado, interrumpido únicamente por el tic-tac de un reloj de pared. Entonces, el Dr. Aris levantó la vista y una extraña expresión se dibujó en su rostro, no de tristeza, sino de intensa confusión clínica.