Una mujer descubre que su arce se ha ennegrecido; los botánicos se quedan de piedra al excavar debajo de él

A la mañana siguiente, comenzó la gran excavación. Laura se quedó de pie al borde de su entrada, observando cómo una pesada grúa se colocaba cerca del árbol para evitar dañar su casa. Con un fuerte crujido de metal contra la tierra, la grúa sacó del suelo el objeto enterrado.

Laura se quedó sin aliento. El depósito era enorme, mucho más grande que el pequeño trozo que Daniel había descubierto. Estaba completamente cubierto de óxido oscuro, y del fondo oxidado goteaba un lodo negro que caía en una bandeja de contención.

«El petróleo derramado estaba asfixiando el suelo», explicó el doctor Ward, acercándose a Laura para situarse a su lado. «Las raíces del árbol crecieron justo alrededor del depósito. A medida que el petróleo se filtraba, mataba la hierba y envenenaba al árbol». «¿Sobrevivirá el árbol?», preguntó Laura en voz baja, mirando el gran agujero vacío que había en su césped. «Hemos eliminado el veneno a tiempo», dijo el doctor Ward con delicadeza. «Ahora solo tenemos que darle tiempo para que se recupere».