En el milisegundo exacto en que la respiración de Daniel se sincronizó con el sueño, la actitud de la mujer cambió por completo. Giró la cabeza hacia el pasillo, buscando a Sandra. No se levantó ni hizo ningún ruido. En lugar de eso, levantó lentamente la mano derecha lo suficiente para dejar libre el borde del respaldo del asiento y dirigió la palma directamente hacia la cocina.
Lenta y deliberadamente, la mujer metió el pulgar en la palma. Luego, dobló los cuatro dedos restantes, atrapando el pulgar en su interior. Sandra sintió un escalofrío que le recorrió la espalda. Era la Señaluniversal de socorro, la señal silenciosa internacional diseñada para las víctimas que no podían hablar en voz alta sin desencadenar la violencia física inmediata de su secuestrador.
La emisión original de seguridad pública que Sandra había visto años atrás resonó en su mente. Decidida a actuar, Sandra cogió un bolígrafo azul y una servilleta de cóctel y los metió en el pliegue de una manta de repuesto. Se deslizó por el pasillo y dejó caer la manta en el regazo de la mujer, asegurándose de no despertar al hombre dormido.