Claire se fue de la barbacoa antes del postre. Darren la siguió hasta el aparcamiento, enfadado al principio, luego suplicante cuando el enfado no funcionó. Dijo que ella le había avergonzado. Dijo que ella había malinterpretado la broma. Dijo que el matrimonio significaba protegerse mutuamente. Claire abrió el coche y lo miró por encima del techo. «Te protegí durante ocho años», le dijo. «Usaste esa protección para hacerme sentir pequeña» Por una vez, Darren no tuvo respuesta.
El lunes, Vivian Harlow contactó directamente con Claire. Le ofrecieron un contrato de consultoría con su nombre completo. Darren fue eliminado de la cuenta de Northstar mientras la empresa revisaba lo sucedido.
El matrimonio no se curó por arte de magia. Algunas cosas estaban demasiado desgastadas como para volver a pulirlas con amor. Claire se mudó a la habitación libre de su hermana dos semanas más tarde con tres maletas, su portátil y una extraña y constante paz. Meses después, vio su nombre en un resumen de campaña: Strategy Lead, Claire Ellison. Lo leyó dos veces. Luego cerró el portátil, se preparó un café y sonrió porque, por fin, había recibido lo que le correspondía.