A la mañana siguiente, Terry se sentó junto al mostrador acristalado de un taller de reparaciones local, observando cómo el anciano joyero se ajustaba la visera de aumento. «Era un anillo viejo», explicó Terry, asomándose por encima del cristal. «Pertenecía a mi madre. Mi mujer se cayó ayer sobre el hielo. Solo quiero saber si puede soldar la junta sin estropear el diseño».
El joyero no respondió de inmediato. Le dio la vuelta al anillo bajo una brillante lámpara fluorescente y, con una fina sonda metálica, siguió el trazo dejado por el impacto. Frunció el ceño. Se ajustó la visera y se inclinó hasta que su nariz quedó a unas pulgadas del metal. —Joven —dijo el joyero lentamente, bajando la voz al levantar la vista—. ¿Se ha modificado este anillo en alguna ocasión?
—Que yo sepa, no —dijo Terry—. ¿Por qué? —Porque esto no es solo una grieta provocada por una caída —murmuró el joyero, mientras cogía unas pinzas de precisión. «El impacto no rompió el oro. Hizo saltar un cierre a presión oculto. La parte frontal de este anillo está articulada… y el interior ha sido vaciado».