Hacia medianoche, Mike se reunió con el doctor Matthews en un puerto deportivo a oscuras. Robert había traído un kit veterinario especializado que contenía un sedante marino suave y de acción rápida. «Un esturión salvaje no se va a quedar quieto mientras lo atendemos», explicó Robert mientras se dirigían a toda velocidad hacia las coordenadas del arrecife.
«Tenemos que untar un trozo de cebo con esta pasta sedante. Una vez que lo ingiera, la sustancia química le paralizará temporalmente los músculos y lo hará hundirse cerca del fondo del arrecife, lo que nos permitirá acercarnos con seguridad». Cuando llegaron a las coordenadas, lanzaron al agua el sedal con el cebo. Durante una hora angustiosa, esperaron en silencio mientras, una tras otra, las líneas subían vacías.
Justo cuando empezaba a cundir el pánico, la punta de la caña se dobló con fuerza y se mantuvo hacia abajo. Unos minutos más tarde, la señal del monitor de Robert se ralentizó hasta casi detenerse, lo que indicaba que el pez gigante había picado el cebo y se había posado lánguidamente sobre un saliente plano a veinte pies de profundidad.