En la siguiente parada, otra pasajera se levantó del asiento que tenía justo al lado del anciano. Sonriendo ante su golpe de suerte, Hina volvió a sentarse a su lado, colocándose de nuevo la pesada bolsa en el regazo mientras el tren retomaba su suave y traqueteante ritmo. Sentados uno al lado del otro, el anciano bajó la mirada hacia la delicada escultura de cerámica que ella sostenía con cuidado y murmuró en voz baja: «Parece una obra extraordinaria, jovencita».
Su voz era cálida y ronca, con una suave solemnidad que hizo que Hina se sintiera inmediatamente a gusto a pesar del caótico trayecto matutino al trabajo. Hina sonrió con calidez y le explicó que era una estudiante de último curso de Bellas Artes que se dirigía a entregar su evaluación de mitad de curso. Esta revelación hizo que sus ojos brillaran con nostalgia mientras entablaban una agradable conversación sobre la paciencia que requiere la artesanía tradicional.
Habló con profunda reverencia sobre el arte histórico, mencionando lo mucho que admiraba a los jóvenes artistas que aún optaban por trabajar con materiales en bruto e implacables, como la arcilla. Cuando el tren se detuvo con un chirrido en su parada, el anciano agarró su bastón y se levantó apresuradamente para adelantarse al cierre de las puertas. Le dedicó una última sonrisa cálida y alentadora antes de salir a la abarrotada estación.